Яков появился в Музее Анны Ахматовой в Фонтанном доме в 2019 году, когда перевелся в Педагогический университет им. Герцена из Петрозаводского университета. Старшие товарищи порекомендовали ему познакомиться со Светланой Прасоловой, и встреча стала в буквальном смысле судьбоносной.

Яков Слепков: «У меня проблемное отношение к слову «волонтер». Я еще школьником пять лет ездил в летние лагеря в музей-заповедник «Михайловское», а там используют термин «доброхот». У «волонтерства» коннотации своеобразные — все эти дипломы, грамоты, благодарности, team-work'и, этакое показушничество, трата времени впустую. В Музее Анны Ахматовой не так — мы просто по-человечески сотрудничаем. У меня все вместе связалось — музей, учеба и работа. Я стал заниматься ахматоведением как филолог и культуролог, а тема моего научного руководителя в университете — Лев Гумилев».

Светлана Прасолова: «Яков пришел к нам как «дальний родственник», произошло узнавание. Яков очень наблюдателен, подходит ко всему, зная музей изнутри, его идеи обсуждаются и принимаются. Наш музей — то место, где он готовится стать профессионалом».

Идеи Якова

Яков Слепков: «Началось наше сотрудничество необычно. Близилась «Ночь музеев», и мне предложили самостоятельно придумать игру для «Литературного кафе». Мы ее на «Ночи музеев» и проводили — я, моя жена и наш друг — с шести вечера до пяти утра. Во время перерывов бегали на другие точки проверять сканером билеты, что-то еще делать. Нам хотелось посмотреть, как тут все происходит, это был интересный опыт.
Потом я провел два студенческих музыкальных вечера как ведущий. Не просто объявлял исполнителей и произведения, а подготовил рассказы о композиторах, интересных моментах в их жизни. Во втором вечере, в котором звучала музыка Шостаковича, удалось и стихи Ахматовой почитать.

Наконец, Светлана Владимировна предложила мне водить обзорные экскурсии по квартире Ахматовой. Я подготовился, меня пришло слушать трое музейщиков-экспертов, стали давать советы, что исправить, как читать, какой тон рассказа выбирать. Я это тяжело переваривал, сидел-думал. А Светлана Владимировна просто провела по экспозиции и показала эти злосчастные мостики от одного экспоната к другому — самое сложное в любой экскурсии. Это был важный человеческий поступок с ее стороны.

Когда ослаб первый локдаун, я начал водить экскурсии по скверу около музея — Шереметевскому саду. В них уже импровизировал, даже спорил с музейными сотрудниками. Из одного такого спора выросла текстологическая научная статья. Затем освоил и пешеходную экскурсию от Ахматовского музея по Фонтанке через Летний сад и Марсово поле до знаменитого ресторана в подвале «Бродячая собака».
Когда я готовил одну из экскурсий, перечитал «Заповедник» Довлатова. Там он говорил посетителям Михайловского, неточная цитата: «Здравствуйте, мне доверено вас сопровождать». Как Вергилий у Данте! На меня эти слова — «доверено», «сопровождать» — произвели большое впечатление. Вот и я как экскурсовод не тащу своих слушателей куда-то, а сопровождаю в мир Ахматовой как проводник. И рассказываю гораздо больше того, что написано в методичке, если они готовы меня слушать».

Идеи музея

Светлана Прасолова: «За время пандемического карантина у нас сменился директор, все заместители, ротации были подвержены все отделы. И 13 ноября 2020 года — в Международный день доброты — мы создали новый отдел по работе с посетителями. На сайте он носит название «Отдел гостеприимства и волонтерства».

Но пока мы еще маленькие и больше заняты событийным волонтерством. Одна из главных акций нашего музея — майская «Ночь музеев», большой праздник в Шереметевском саду, продолжающийся с шести вечера до шести утра. Готовиться к «Ночи музеев» мы начинаем еще в декабре, и наши волонтеры помогают с идеями и предложениями. А я — проводник между ними и музеем. У нас любое событие проводится в формате дружеского общения, будь то «Ночь музеев», фестивали «Бродский.Drive» или «А-Кино». Такое же отношение и к волонтерам — в них мы видим не дежурных, а людей, которые могут что-то привнести. Среди них есть художники, поэты, музыканты, способные организовать выставку, поэтическое чтение или концерт.

Мы проводим курсы гидов, и волонтеры активно записываются на них, чтобы знать ответы на все возможные вопросы посетителей: кто был мужем Ахматовой, при чем тут графы Шереметевы, кто такая Прасковья Жемчугова? В марте 2021 года на такие курсы записывались родители с подростками, просто люди, которые хотели, наконец-то, где-нибудь побывать и что-нибудь послушать. С практических занятий они, конечно, отсеялись. Но остался костяк из профессиональных гидов, которые оказались без работы из-за пандемии и закрытых границ. С ними мы делаем маршруты от музея Ахматовой к музею Достоевского или к музею-квартире Льва Гумилева на Коломенской улице — это наш филиал, который должен в обозримом будущем открыться после ремонта.

Во время локдауна мы завели волонтерский чат: в нем сейчас около 80 человек и очень толковая коммуникация. В анкетах, которые я раздаю будущим волонтерам, я спрашиваю: «Зачем вы приходите к нам?» И часто встречаю парадоксальный ответ: «Чтобы научиться общаться». То есть музей воспринимается как безопасное место для выхода из зоны комфорта. К тому же у нашего музея такое доброе имя, что присоединиться к нему для многих ценно само по себе.

В результате пандемии стала особенно видна потребность в живом общении, желание встречаться, просто быть в музее. Мы хотим сделать нечто вроде волонтерского клуба — жаль только, что нет подходящего места, какой-нибудь просторной гостиной, где можно было бы встречаться в свободном режиме. Королевство наше маловато».

Музей открывает двери

Яков Слепков на волонтерских началах рецензировал работы школьников, присланные на межмузейный конкурс «Музей открывает фонды». В этом многолетнем проекте школьникам предлагают писать тексты-исследования о каком-нибудь предмете из фондов любого музея, например, школьного. Рецензенты рекомендуют или не рекомендуют присланные сочинения (а их бывает до 100) к устной защите, на которую нужно приезжать в Петербург, а потом и к публикации в полноценном сборнике статей.

В мае Яков провел поэтический вечер памяти своего отца, известного петрозаводского писателя Вениамина Слепкова, а теперь хочет привезти в Петербург поэта из Екатеринбурга, которого он слышал, волонтерствуя в Михайловском. Летом предложил, организовал и провел двухнедельный Детский лагерь для подростков, музей собирается продолжить этот опыт. А еще, разумеется, разрабатывает новую авторскую экскурсию.

Светлана Прасолова: «Яков — мой советчик по методической части, его «доброхотский» опыт в Михайловском очень пригождается. Я хочу привлечь его к разработке новых маршрутов-квестов, к работе в музее Гумилева. Конечно, мы размышляем о том, что ему пора становиться нашим официальным сотрудником. Он наш человек».